CBE unvanlı Kresse Wesling ile röportaj

Merhaba Kresse, lütfen kendini ve çalıştığın kuruluşu tanıtabilir misin?

Evet, ben sadece çok şanslı bir Kanadalı gencim; harika bir ailem, muhteşem bir eğitimim ve arkadaşlarım olduğu için şanslıyım; ayrıca Elvis’le tanışmış ve onunla birlikte bir hayat ve iş kurma fırsatı bulduğum için de şanslıyım. Elvis & Kresse, Londra’nın hizmet dışı bırakılmış yangın hortumlarını kurtarmak amacıyla 2005 yılında kuruldu; bu hortumlar, onarılamayacak kadar hasar görmüş ve çöp sahasına gönderilmek üzereydi. Bu cesur eski hortumlara aşık olduk ve onları kurtarmak için harekete geçtik. 

Günümüzde, son derece yetenekli zanaatkarlarımız, 15 farklı geri kazanılmış malzemeden zarif tasarımlı aksesuarlar (çantalar, kemerler ve cüzdanlar) ile ev eşyaları üretiyor. Şu anda çeşitli sektörlerde birçok hayır kurumu ile ortaklık ve işbirliği içindeyiz. Yangın hortumu serisinden elde edilen kârın %50’si The Fire Fighters Charity’ye aktarılmaktadır. Kurtarılmış deri ürünlerimizden elde edilen kârın %50’si ise Barefoot College International’a bağışlanmaktadır. 

2021 yılında, sürdürülebilir bir genel merkez (saman balyalarından yapılmış) inşa etmek, rejeneratif tarım projesi başlatmak, kendi yenilenebilir enerji kaynağımızı üretmek ve bir dizi çevresel girişimi hayata geçirmek amacıyla bir çiftliği de devraldık.

                                                                           

 

Döngüsel ekonominin uygulamadaki gerçek bir örneği! Artık pek çok markanın döngüsel ekonomiden bahsettiğini biliyorum, ancak etik ürünlerin yaratılması ve seçilmesi söz konusu olduğunda, gerçek döngüsel ekonomiyi “yeşil yıkama”dan nasıl ayırt edersiniz? 

Gerçek döngüsellik, her şeyin sürekli olarak geri dönüştürülmesi, yeniden kullanılması veya kompost haline getirilmesi ve süreçlerin yenilenebilir enerjiyle yürütülmesi anlamına gelir. Eğer buna giden bir yol yoksa, “uygulanmakta olan adımlar” yoksa, bu durum bir “yeşil yıkama” örneğidir. Peki ya bir marka şeffaflığa veya işbirliğine istekli değilse? Bunlar da tehlike işaretleridir… Hiçbir işletme tek başına bir döngüsel ekonomi kuramaz. 

Bahsettiğiniz gibi, Elvis & Kresse, hizmet dışı kalmış yangın hortumlarını lüks ürünlere dönüştürmesiyle tanınıyor. Alışılmadık malzemelerle çalışmanın en zorlu yanı neydi ve bunu nasıl aştınız? 

Takip edecek bir örnek olmaması çok zor. Tüm tekniklerimizi ve süreçlerimizi kendimiz geliştirmek zorunda kaldık. Özel amaçlı ekipmanlar icat edip ürettik. Bu tür yenilikler her zaman zordur ve sonuçlar hiçbir zaman öngördüğümüz gibi olmadı. Ancak daha da zor olan şey, pazarı oluşturmaktı. Biz başladığımızda sürdürülebilir moda henüz emekleme aşamasındaydı. Mesajımızı yankı uyandıracak şekilde iletmeyi öğrenmek, bir kitleye ulaşmak ve bu kitleyi oluşturmak, onların güvenini kazanmak… İşte asıl aşmamız gereken dağ buydu ve bir ölçüde hâlâ bu dağı tırmanıyoruz.

Oldukça ilginç bir yolculuk. Atılan eşyaları çekici hale getirerek bir iş kurdunuz – şimdiye kadar kurtarmak ve yeniden tasarlamak istediğiniz (ya da kurtarıp yeniden tasarlayabildiğiniz!) en tuhaf ya da en beklenmedik eşya hangisiydi?

Çiftliğe hiç uğramış olan herkes, atık su arıtma sistemimizi görmüş olmalı. “İnsan gübresini” (bol miktarda solucanın yardımıyla) solucan gübresine dönüştürüyoruz ve tüm atık sularımızı, çiftliğin tam kalbinde yer alan bir sulak alan sisteminde arıtıyoruz. Bu oldukça büyülü bir yer; bize ait bir Cennet ve tamamen atıklarla besleniyor.

Lüksün, kurtarma, onarım ve yeniden kullanım üzerine inşa edilebileceğini kanıtladınız. Sizce ana akım lüks moda dünyası bunu benimsemeye gerçekten hazır mı, yoksa hâlâ direniyor mu?

Kesinlikle hâlâ direniyor. Bir değişim var, ama çok yavaş ilerliyor.

 

                                                                                         

 

Fuarda sık sık ele aldığımız konulardan biri, tedarik ve satın alma ekiplerinin hem sürdürülebilirliği hem de maliyet verimliliğini sağlamak konusunda baskı altında olmalarıdır. Sizce bu ikisini birden başarmak mümkün mü, yoksa biri her zaman diğerinin aleyhine mi oluyor?

Öyle – ama önce maliyet verimliliğinin ne anlama geldiğinden bahsedelim. Şu anda bedelini gezegen ödüyor, insanlar ödüyor. Çoğu durumda düşük fiyatlar, gelecek nesiller ve sahip olduğumuz tek yaşam destek sistemi tarafından sübvanse ediliyor. Verimli olmak genellikle daha az tüketmek, daha az malzeme ve daha az enerji kullanmak anlamına gelir; bunu yaptığınızda da para tasarrufu sağlarsınız. Ancak ne kadar aşağıya inebileceğinizin bir sınırı vardır. Sömürü ve tahribat alanına girerseniz, fiyat ne olursa olsun maliyetler çok yüksek olur.

Şu anda hangi malzeme yenilikleri sizi en çok heyecanlandırıyor?

Tamamen döngüsel, biyolojik olarak parçalanabilir ve yenilenebilir olan her şey – ve şaşırtıcı bir şekilde, gerçekten bu şekilde işleyen yeni malzemeler ortaya çıkmaya başlıyor. Çiftliğimizde dokumaya uygun söğüt yetiştiriyoruz – bu bitki sulak alanımızda yetiştiriliyor (atık suyumuzdaki besin maddeleriyle besleniyor ve suyun arıtılmasında rol oynuyor), her yıl hasat edilebiliyor ve nihayetinde biyolojik olarak parçalanabilir! 

İzlenebilirlik, sektör genelinde sıkça kullanılan bir terimdir – görünüşe göre Elvis & Kresse bu konuda oldukça başarılı. Sizce gerçek tedarik zinciri şeffaflığı neye benziyor ve markalar bu hedefe nasıl daha hızlı ulaşabilir?

Her şeyden önce bir marka, hammadde tedarikinin, üretim süreçlerinin, ekibinin ve bir şirket olarak yaptığı diğer her şeyin gerçek ayrıntılarını paylaşmaya tamamen açık ve istekli olmalıdır. Şeffaf olmak bir süreçtir; tek seferlik bir şey değildir ve geride bırakabileceğiniz bir şey değildir; bu bir taahhüttür, tutarlılık ve dürüstlükle uyguladığınız bir şeydir. Bir şirketin açık olup olmadığını nasıl anlarsınız? Sormanız yeter! Aşağıdaki sorulardan birine cevap veremiyorlarsa veya bilmiyorlarsa, şeffaf olmayabilirler ve yatırım yapmaya değmeyebilirler. 

• Hammaddeleriniz nereden geliyor?

• Üretiminizi nerede gerçekleştiriyorsunuz?

• Bu ürünü kim üretti?

• Onlara geçimini sağlayacak bir ücret ödeniyor mu?

• Bu yerlerden herhangi birini ziyaret edebilir miyim? 

• Üçüncü taraflarca yapılan bir doğrulama var mı?

Markalar bunu gerçekten çok, çok hızlı bir şekilde yapabilir. Bu, sadece almanız gereken bir karardır ve o andan itibaren her gün bu kararı uygulamaya devam edersiniz. Yaklaşımımız her zaman tamamen açık olmak olmuştur – Ne bilmek istiyorsunuz? Sormak istediğiniz ne varsa, çekinmeden sorun… Bizi arayın. Gelip bizi ziyaret edin. Paylaşacak çok şeyimiz var ve saklayacak hiçbir şeyimiz yok. 

                                                                          

 

Moda sektöründeki işbirlikleri genellikle rekabetçi bir havaya bürünebilir. Sürdürülebilirlik alanında kurulan ortaklıkları gerçekten etkili hale getirmenin sırrı nedir?

Bence bu bir sır olmanın tam tersi! Birbirinize karşı tamamen şeffaf olursanız, işbirliği yapmak çok daha kolay olur. Birbirinizin hedeflerini anlamanız ve çıkarlarınızı uyumlu hale getirmeniz gerekir. Herkesin neyi ne kadar net anladığından emin olmak için, özellikle zaman ve para yatırımı konusunda, başlangıçta ne kadar çok çaba harcarsanız, süreç o kadar kolaylaşır.

Elvis & Kresse, her zaman hayırseverlik ve değerleri temel ilke olarak benimsemiştir. Büyük şirketlerdeki ve bir amaç benimseme konusunda aynı özgürlüğe sahip olmayan sürdürülebilirlik uzmanlarına ne tür bir tavsiye verirdiniz?

Özgürlük bahşedilebilir, ancak uğruna mücadele de edilebilir. Son 20 yıldır tarihin bir dönüm noktasında olduğumuzu ve hâlâ da bu noktada bulunduğumuzu içtenlikle düşünüyorum. Eğer çalıştığınız kurum gelişmek, dönüşmek ve gerçekten yenilenebilir hale gelmek istemiyorsa, belki de yeteneklerinizi başka bir yere yatırmanın zamanı gelmiştir! 

Sürdürülebilirlikle ilgili duyduğunuz en sinir bozucu yanlış kanı nedir?

İklim değişikliğinin “inanılabilecek” ya da “inanılmayacak” bir şey olduğu… Bu bir din değil, bilimdir.

Son olarak, kariyerinize geriye dönüp baktığınızda, gidişatınızı gerçekten değiştiren en cesur ya da en alışılmadık kararınız hangisiydi?

Elvis & Kresse üç şey yapıyor: malzemeleri kurtarıyoruz, onları dönüştürüyoruz ve ardından kârın %50’sini hayır kurumlarına bağışlıyoruz. Bence bu bağış muhtemelen en radikal olanı; bu yüzden pek çok kişi bunu sorguladı. Nedenini sordular. Ancak cevabımız her zaman “neden olmasın?” olmuştur. Neden paylaşmayalım, zaten iyi giden bir işletmenin kâr fazlasıyla daha fazla iyilik yapılıp yapılamayacağını neden denemeyelim? Bu tek karar bizi bir sosyal girişim haline getirdi. Bu, sosyal ve çevresel sorunları çözmek için var olan inanılmaz bir işletme ailesinin hemen bir parçası olduğumuz anlamına geliyordu. Aynı zamanda diğer işletmelerden de aynısını yapmalarını isteyebileceğimiz anlamına geliyor. Gerçek bir döngüsel ekonomide sermayenin de döngüsel olması gerektiğini düşünüyoruz ve bunu örnek olarak göstermemiz gerekiyor. 

 

Kresse’den daha fazlasını duymak ister misiniz? 13-15 Ocak tarihleri arasında Source Fashion’da olacak; biletinizi buradan alın!