Será que a indústria do desporto devia receber um cartão vermelho pelo desperdício de vestuário da Copa do Mundo?

Um relatório da VoucherCodes indica que se prevê que o Reino Unido gaste 296 milhões de libras em vestuário desportivo durante o Campeonato do Mundo deste ano. Isto equivale a uma grande quantidade de camisolas de futebol. De facto, segundo o Dr. Peter Rohlmann, analista especializado em produtos de futebol, estima-se que sejam entre 18 milhões e 23 milhões de camisolas.

E há imensas opções à escolha para os adeptos de futebol. Com 48 equipas qualificadas para a competição, foram lançados mais de 100 novos designs de equipamento (incluindo equipas de casa e fora, entre outros). Existem também várias versões de camisolas de futebol disponíveis, desde os equipamentos oficiais de jogo até às réplicas, passando pelas opções mais acessíveis e não oficiais.

 

O que tende a ser ignorado pelos adeptos e pela indústria do desporto é o quão intrínsecamente desperdiçador isto é. A campanha «Great Save» da Green Football deixa isto bem claro, revelando que 100 000 toneladas de vestuário desportivo acabam em aterros todos os anos, o que equivale a 500 milhões de camisolas de futebol.

 

Então, será que os retalhistas e as marcas de roupa desportiva deveriam fazer mais para incentivar o consumo consciente entre os adeptos que querem apoiar as suas equipas favoritas?

 

O sistema de devoluções do retalho é uma autorização para fazer compras de forma insustentável?

De acordo com um estudo realizado pela cadeia de supermercados britânica ASDA, 80% dos consumidores do Reino Unido consideram que as camisolas de futebol são demasiado caras e mais de metade afirmou ter optado por não comprar uma devido ao preço.

 

Isso parece compreensível, tendo em conta que as camisolas oficiais de jogo custam mais de 100 libras, e as réplicas não são muito mais baratas, chegando a pouco menos de 100 libras. 

 

Tendo identificado uma oportunidade, a marca de vestuário George, da ASDA, criou uma seleção de t-shirts de futebol da Inglaterra e da Escócia, com licença oficial, que custam 12 libras ou menos. E há alguns aspetos a analisar aqui, a começar pela campanha «Shirt Happens» que as acompanha.

 

Isto permite que os clientes que tenham comprado uma t-shirt elegível da Inglaterra ou da Escócia a troquem por outro artigo, caso a sua equipa não chegue à final do Mundial. Assim, se comprar a t-shirt da Inglaterra e a Inglaterra for eliminada antes da final, pode devolver a t-shirt e receber um reembolso sob a forma de cartão-presente. O mesmo se aplica à Escócia.

 

Os clientes podem ter usado a t-shirt e ainda assim receber o reembolso do cartão-presente, mesmo que a t-shirt esteja manchada ou danificada. No entanto, têm de devolver a t-shirt a uma loja ASDA participante no prazo de 24 horas após a eliminação da sua equipa da competição. A ASDA informa que todas as t-shirts devolvidas serão doadas a instituições de caridade. 

 

Pode-se argumentar que a iniciativa «Shirt Happens» incentiva comportamentos de consumo insustentáveis. Essencialmente, é dada aos consumidores uma autorização para comprar roupa que não tencionam guardar e que, potencialmente, só poderão usar algumas vezes. Além disso, não são incentivados a cuidar do que compram, uma vez que até os produtos danificados podem ser devolvidos, desde que o comprador cumpra as condições de devolução.

 

E sim, embora estes produtos devolvidos sejam doados a instituições de caridade, o que lhes acontece depois disso parece um pouco vago. Estas t-shirts vão ser revendidas, recicladas ou reutilizadas de alguma forma, ou acabarão noutro país qualquer? Virão a fazer parte das montanhas de resíduos de vestuário ocidentais que estão a crescer no estrangeiro?

 

Adeptos oportunistas que adotam comportamentos de compra insustentáveis

Também vale a pena questionar a quem se dirige a ASDA com as suas t-shirts a preços acessíveis e a sua campanha de regresso. Num estudo realizado, o supermercado constatou que 60% dos britânicos se consideram «adeptos de ocasião», que só assistem ao futebol durante os grandes torneios.

 

55% destes adeptos ocasionais afirmam que usar as cores da equipa os ajuda a sentir-se parte do evento e 46% considerariam usar uma camisola de futebol especificamente para um grande torneio.

 

Metade dos inquiridos afirmou também que estaria mais disposta a comprar uma camisola se pudesse trocá-la após o fim da competição.

 

As t-shirts de marca oficial a preços baixos da ASDA e a sua campanha de devoluções «knockout» visam, ambas, estes adeptos ocasionais. Proporcionam à retalhista uma forma de atrair compradores que pretendem participar na cultura do torneio, mas não querem investir muito nela e não se importam de deitar fora as compras relacionadas assim que a competição terminar.

 

Isto é o oposto do consumo consciente. Embora a ASDA saliente que, ao obterem um reembolso para comprar uma peça de roupa diferente, os consumidores possam, esperemos, adquirir algo que irão guardar e utilizar mais, o desperdício de vestuário associado a este programa continua a ser considerável.

 

Se a Inglaterra ou a Escócia chegarem à final, os adeptos ocasionais não poderão devolver as suas t-shirts, mas é provável que as deitem fora na mesma — possivelmente para aterros sanitários. E se as equipas forem eliminadas e os consumidores receberem cartões-presente para fazerem outra compra, terão agora comprado o dobro das peças de vestuário, com todo o impacto ambiental que a respetiva produção e eliminação acarretam.

 

É de salientar que o estudo da Green Football revelou que manter uma camisola de futebol durante mais nove meses, ou seja, durante uma segunda época, pode reduzir a pegada de carbono, de água e de resíduos da peça em até 30%. 

 

Este valor aplica-se a roupa de boa qualidade, em contraste com as t-shirts mais baratas da ASDA, mas mesmo assim salienta que a forma mais consciente de consumir é conservar durante mais tempo a roupa que se compra. Isto, a par de ser seletivo nas compras que se fazem.

 

A campanha da ASDA para o Mundial parece ser o oposto destas duas coisas. 

 

Legenda - Crédito da imagem: Jack Statten/Insider Trends

Reduzir, reutilizar e reciclar 

Alguns clubes de futebol começaram a experimentar a reutilização dos designs das camisolas durante mais do que uma época, mas, claro, isto não funciona no caso de grandes torneios que só se realizam de quatro em quatro anos, mais ou menos.

 

No entanto, a indústria do futebol poderia fazer muito mais para abordar as questões relacionadas com o desperdício de vestuário e promover a revenda e a reutilização. 

 

Por exemplo, este ano, o clube de futebol sueco IFK Göteborg abriu uma loja pop-up de «reutilização» no centro de Gotemburgo. Em parceria com a Craft, fabricante do equipamento de futebol do clube, a loja pop-up vendeu o equipamento e os artigos utilizados pelo IFK Göteborg durante esta época de futebol. Os adeptos também puderam comprar artigos vintage e camisolas reparadas.

 

Tendo em conta que as Orientações sobre Economia Circular publicadas pela UEFA em 2023 estimavam que até 60% dos equipamentos usados pelos jogadores são destruídos no final da época, esta é uma excelente forma de reduzir o desperdício e de dar aos adeptos a oportunidade de possuir uma pequena parte do seu clube favorito.

 

Existe também um número crescente de designers independentes e colaborações com instituições de caridade em que equipamento de futebol usado é transformado em novas peças de vestuário ou acessórios, como o projeto de acessórios para a cabeça «Soft Armour», de Hattie Crowther. Esta é uma excelente forma de reduzir a quantidade de vestuário desportivo que acaba em aterros sanitários, mas também transforma as camisolas de futebol em peças que os consumidores sentem que podem usar com mais frequência.

 

Parte do problema dos resíduos com que a indústria do futebol se depara deve-se ao facto de os jogadores mudarem regularmente de clube, o que implica a produção de novas camisolas para o seu novo clube. Os adeptos do clube anterior costumam deitar fora as camisolas antigas dos jogadores assim que estes saem. A sua reutilização na criação de novos artigos vestíveis oferece aos adeptos uma forma de continuar a demonstrar o seu apoio à equipa, sem dar tanta ênfase ao nome do jogador.

 

Legenda - Crédito da imagem: Jack Stratten/Insider Trends

 

Começa também a verificar-se uma reinterpretação dos equipamentos mais antigos como peças de património que captam um momento da história do futebol. Por exemplo, os adeptos podem procurar a camisola de futebol que uma equipa usava quando venceu um grande torneio internacional ou a camisola de um jogador já aposentado, do seu período de maior sucesso. É uma forma de fazer parte da história do jogo — quer para os adeptos que estiveram realmente presentes, quer para aqueles que gostariam de ter estado —, além de servir como ponto de partida para uma conversa.

 

Os clubes de futebol profissionais e as seleções nacionais poderiam fazer mais para incentivar este comportamento, com iniciativas como a loja temporária do IFK Göteborg, onde os adeptos podem comprar equipamento antigo. Podiam também oferecer serviços de upcycling e até comprar equipamento oficial que os adeptos já não queiram, para o revender.

 

A FC88 colabora com clubes de futebol para transformar as suas camisolas de futebol antigas, indesejadas e com erros de impressão, bem como outros artigos, sempre que possível, em novos produtos que possam ser vendidos aos adeptos. Isto inclui artigos como bonés, chapéus de palha, capas para portáteis e uma vasta gama de malas. A FC88 e os seus estúdios de produção europeus criam os artigos e, em seguida, devolvem-nos aos clubes de futebol, que podem então vendê-los online e nas suas lojas para adeptos.

 

Mas outra forma pela qual a indústria do desporto em geral poderia incentivar um consumo mais consciente seria deixar de vender deliberadamente produtos concebidos para uma utilização e um apelo a curto prazo. E um evento global como o Campeonato do Mundo é a plataforma de visibilidade perfeita para que a indústria dê um passo em frente e comece a abordar o tema da sustentabilidade, que tem vindo a evitar.