Será que os feriados nacionais e a sustentabilidade podem andar de mãos dadas?

Vamos ser francos: por mais que adoremos o Natal e todos os outros feriados nacionais, temos de admitir que, pela sua própria natureza, assentam no consumo excessivo.

 

As pessoas compram e os retalhistas vendem, e o impacto desta situação na sustentabilidade não é alvo de grande reflexão. Isto porque, durante os feriados nacionais, as prioridades dos consumidores afastam-se de questões como o ambiente para se centrarem nas relações sociais com a família e os amigos.

 

Mas será possível que a sustentabilidade e os feriados nacionais coexistam sem alterar completamente a forma como as pessoas os celebram?

 

Combater o desperdício

Os costumes associados aos feriados nacionais geram muitos resíduos — restos de comida, presentes indesejados, papel de embrulho, decorações e roupas temáticas.

 

Em vez de tentarem impedir as pessoas de se divertirem ou de participarem em tradições que são importantes para elas, os retalhistas podem ajudá-las a reduzir o seu impacto através dos produtos que optam por ter em stock.

 

Por exemplo, os retalhistas que vendem materiais de embrulho ou que oferecem um serviço de embrulho de presentes devem certificar-se de que tudo é reciclável. Isto significa que não devem utilizar papéis brilhantes, etiquetas com purpurina nem fitas de plástico.

 

Os retalhistas devem também dar aos consumidores dicas sobre formas de reutilizar as embalagens ou até mesmo encontrar formas de reduzir o desperdício através do design.

 

Por exemplo, no passado, vimos retalhistas a embalar etiquetas de presente de cartão numa manga impressa com o desenho da etiqueta. Isto não só permite que os clientes que percorrem as prateleiras saibam imediatamente como é a etiqueta, como a própria manga pode ser cortada e utilizada como uma etiqueta adicional, reduzindo assim o desperdício.

 

No que diz respeito a roupa nova para as festas de fim de ano, os retalhistas devem, mais uma vez, ajudar os consumidores a fazer escolhas mais sustentáveis, como, por exemplo, não vender roupa com um ano ou data específicos impressos, o que reduz drasticamente a possibilidade de esse artigo ser reutilizado ou revendido. 

 

O aluguer de roupa é outra opção que os retalhistas poderiam explorar para reduzir a quantidade de roupa de festa que é usada uma ou duas vezes antes de ser deitada fora. Esta ideia poderia ser alargada a artigos como camisolas de Natal ou fatos de Halloween, tendo em conta que um estudo da Hubbub revelou que uma em cada cinco camisolas de Natal é usada apenas uma vez durante a época festiva.

 

Reutilizar sempre que possível

Muitas pessoas ainda têm a ideia de que um presente tem de ser algo totalmente novo. Os retalhistas têm a oportunidade de ajudar a redefinir o conceito de «novo» como «novo para quem o recebe», oferecendo artigos em segunda mão de qualidade para as festas de fim de ano.

 

Em vez de serem vistos como uma opção barata ou de qualidade inferior, os artigos em segunda mão devem ser promovidos com base no facto de serem mais exclusivos, de edição limitada e cuidadosamente selecionados.

 

Se tomarmos como exemplo as camisolas de Natal, em vez de se limitarem a vender novos modelos todos os anos, os retalhistas poderiam vender camisolas de Natal em segunda mão nas suas lojas, tal como temos visto várias lojas pop-up a fazer ao longo dos anos.

 

Os retalhistas também têm a oportunidade de transformar a reutilização numa tradição, através de serviços bem pensados e de personalização. Um exemplo é a loja pop-up anual da Quality Street na John Lewis, onde os clientes podem reabastecer as suas latas com uma mistura personalizada dos seus doces favoritos.

 

Mas os retalhistas poderiam fazer algo semelhante com as camisolas de Natal, em que os consumidores devolvem a mesma camisola todos os anos para receber um novo detalhe, como um remendo ou um bordado, que transforma a camisola numa viagem visual pelos seus Natais passados.

 

A decoração é outra área em que os retalhistas poderiam oferecer versões em segunda mão de tudo, desde grinaldas e enfeites até decorações de Halloween e Páscoa. No Reino Unido, um estudo estimou que as famílias deitaram fora 168 milhões de artigos de Natal iluminados e outros produtos tecnológicos de curta duração em 2024.

 

As tendências nas redes sociais têm contribuído para o aumento do desperdício, ao apresentarem aos consumidores versões idealizadas de decorações festivas, comida e atividades esteticamente harmoniosas, que muitos se sentem compelidos a imitar.

 

Mas, em vez de levar os consumidores a adotarem temas estéticos completamente diferentes todos os anos, as marcas e os retalhistas poderiam mostrar-lhes como adaptar os artigos que já possuem para obter um efeito semelhante. Isto pode começar com exposições nas lojas que não imponham um tema específico, mas também pode incluir workshops ou conteúdos que inspirem a reutilização.

 

Ofereça com carinho

A troca de presentes é um dos aspetos mais importantes das festas nacionais, desde os ovos da Páscoa e as guloseimas do Dia das Bruxas até ao clássico presente de Natal.

 

Embora seja maravilhoso oferecer o presente perfeito a alguém ou recebê-lo, os presentes indesejados representam um enorme fardo ambiental. Um estudo da Depop revelou que 27 % dos britânicos já deitaram fora presentes de Natal ao longo da vida. Em média, os presentes indesejados geram resíduos no valor de 1,2 mil milhões de libras.

 

Um inquérito realizado pela Finder revela que 58% dos britânicos já receberam um presente de Natal de que não gostaram. O Defra constatou ainda que o Reino Unido deita fora, todos os anos, cerca de 42 milhões de libras em presentes indesejados, sendo que a maioria acaba em aterros sanitários.

 

Uma forma de combater este desperdício é os retalhistas deixarem de recorrer a opções de presentes «padrão» e de novidade que não têm durabilidade. A personalização também pode ser uma fonte de desperdício, uma vez que uma caneca com fotografias de família ou um porta-chaves com um nome específico e uma mensagem personalizada não podem, na verdade, ser revendidos a outra pessoa.

 

Mas também é possível que os consumidores precisem de reduzir a oferta de presentes desnecessários sem sentirem uma pressão social negativa.

 

É de salientar que três das principais fontes de resíduos são os presentes de colegas de trabalho, os presentes de vizinhos e os presentes do «Amigo Secreto». Num inquérito realizado pela Finder, 1 em cada 6 britânicos afirmou que era mais provável que deitasse fora os presentes dos colegas de trabalho, enquanto 1 em cada 10 disse o mesmo em relação aos presentes dos vizinhos.

 

Com a Depop a revelar que 38% das pessoas afirmam que a principal razão pela qual deitam fora presentes é o facto de estes não corresponderem ao seu gosto e 30% de os deitarem fora porque já possuem algo semelhante, parece que um grande problema reside no facto de muitos presentes serem oferecidos por pessoas que, talvez, não conheçam suficientemente bem o destinatário.

 

Para resolver este problema, é necessário mudar a mentalidade dos consumidores no que diz respeito à responsabilidade social, mas os retalhistas poderiam ajudar a reduzir o desperdício enviado para aterros, promovendo uma «amnistia de presentes» nas suas lojas.

 

Isto permitiria que as pessoas trouxessem presentes indesejados e os trocassem por um presente indesejado de outra pessoa ou por um desconto na loja. Os produtos alimentares poderiam ser doados a instituições de caridade, juntamente com quaisquer presentes indesejados que sobressam.

 

Os retalhistas poderiam utilizar dados sobre o tipo de presentes que são habitualmente devolvidos para ajustar a sua gama de produtos e os volumes para o próximo ano, o que, por sua vez, poderia ajudar os consumidores a evitar a compra de artigos com pouca aceitação.

 

Em última análise, os feriados nacionais nunca serão eventos sustentáveis, mas, com pequenos ajustes, o seu impacto ambiental pode ser significativamente reduzido.