Por que razão o design de edição limitada constitui um problema de sustentabilidade para a moda

Porque o crescimento está presente em todas as vertentes do modelo da indústria da moda. Mais cedo ou mais tarde, quase todos os inovadores da moda ética acabam por ser confrontados com o dilema entre crescer e manter-se verdadeiramente sustentáveis. E não há melhor exemplo disso do que a tendência dos designs de edição limitada.

Crescimento vs. sustentabilidade

A ideia geral da moda sustentável é que esta oferece aos clientes uma alternativa de melhor qualidade, mais duradoura e menos prejudicial para o ambiente.

O problema é que — se o conceito funcionar — os clientes não compram tantos dos seus produtos, porque não precisam de os substituir tão rapidamente. Além disso, tendem a não se deixar influenciar por tendências de curto prazo, pelo que, mais uma vez, as pessoas compram menos.

E quando se está a dar os primeiros passos e a angariar cada vez mais clientes novos, compensa-se qualquer perda de vendas a particulares através das vendas a um maior número de pessoas.

Mas chega um momento em que, para continuar a crescer sem ter de estar constantemente a tentar angariar novos clientes, é necessário aumentar as vendas junto da carteira de clientes já existente.

E é aqui que tantas marcas sustentáveis recorrem a designs, padrões e combinações de cores em edição limitada para impulsionar essas vendas — adotando, essencialmente, as mesmas táticas baseadas em tendências, no «FOMO» e na escassez que a moda rápida utiliza.

Legenda - Crédito da imagem: Stanley

Um problema que afeta todo o setor do retalho

Talvez não considere a empresa de artigos para bebidas Stanley como um negócio particularmente sustentável, mas os seus copos, garrafas e produtos de armazenamento reutilizáveis em aço foram concebidos para substituir garrafas e copos descartáveis.

Uma pessoa que compre um termo Stanley e o utilize regularmente provavelmente está a contribuir para a proteção do ambiente. No entanto, há alguns anos, o copo Quencher da Stanley tornou-se popular graças ao TikTok e a outras tendências nas redes sociais, o que o transformou de um objeto útil num artigo de coleção viral.

A Stanley tem alimentado esta popularidade através de designs, cores e colaborações em edição limitada, que, pela sua própria natureza, são mais raras e mais procuradas. São regularmente lançadas novas cores e designs, da mesma forma que as marcas de streetwear fazem os seus «lançamentos» de produtos.

O resultado é que muitos fãs da Stanley têm várias versões do Quencher, desde 3 ou 4 até coleções enormes com mais de 100 modelos diferentes.

E embora a Stanley possa não se promover especificamente como uma escolha ética, as empresas que fazem exatamente isso também estão a seguir o mesmo modelo.

Um exemplo são as empresas de desodorizantes recarregáveis, como a Wild e a Fussy. Estas empresas identificaram uma lacuna no mercado dos desodorizantes e antitranspirantes que geram menos resíduos de uso único e, por isso, oferecem aos clientes uma alternativa mais ecológica.

Tanto a Wild como a Fussy comercializam embalagens de longa duração — feitas de metal ou plástico reciclado — e recargas de desodorizante natural sem plástico, que se decompõem rapidamente quando ficam vazias.

Embora este conceito apresente muitos aspetos positivos, ambas as empresas adotaram um modelo que consiste em lançar regularmente embalagens e fragrâncias de edição limitada, de forma a manter o interesse dos clientes. Estas estão frequentemente associadas a diferentes estações do ano, feriados nacionais e celebrações, bem como a colaborações com personagens da cultura pop.

Esta tática significa que os clientes podem acabar por acumular mais produto do que aquele de que necessitam, o que poderia conduzir ao desperdício que estas marcas foram criadas para combater.

A edição limitada também tem impacto na revenda

As marcas de moda ética também são culpadas de estimular a procura através do lançamento de edições limitadas.

A marca de moda independente britânica Lucy & Yak é, de certa forma, um exemplo emblemático de uma moda mais ética e afastada da «fast fashion». Os seus produtos são fabricados em algodão biológico, lã reciclada e poliéster reciclado, e a marca assenta na inclusão e na qualidade duradoura.

Mas, nos últimos anos, os fãs da marca começaram a questionar esses valores fundamentais, à medida que a Lucy & Yak continuava a crescer. 

Um dos aspetos que tem contribuído para isso é a frequência cada vez maior dos lançamentos de produtos, que podem ser semanais. Os designs de edição limitada e as colaborações com artistas fazem parte desta tendência, sendo que estes modelos esgotam rapidamente. Isto gera uma mentalidade de «FOMO» (medo de ficar de fora) entre os maiores fãs da Lucy and Yak, que acabam por colecionar vários designs diferentes de um mesmo produto.

Mas o aspeto mais interessante — e possivelmente menosprezado — que daí resultou é uma cultura de revenda baseada no lucro, em vez de na circularidade.

Os compradores estão a adquirir modelos de edição limitada especificamente para os revender em plataformas como a Vinted e a Depop, onde costumam ser vendidos por um valor superior ao preço de novo. 

Há muito a analisar nesta questão — a própria Lucy & Yak salienta que os seus produtos mantêm o seu valor, o que é positivo, pois significa que as pessoas os revendem quando já não precisam deles, em vez de os deitarem no aterro. 

E esta é uma observação pertinente, porque a moda sustentável tem de ser apelativa para incentivar a circularidade. Mais uma vez, como a Lucy & Yak salienta, são os designs únicos e divertidos que levam os clientes a optar, desde o início, por uma opção mais sustentável.

Por outro lado, os lançamentos estão intimamente ligados à revenda profissional e pode-se argumentar que uma redução do número de designs de edição limitada e de lançamentos contribuiria para diminuir este fenómeno. Se os designs estiverem sempre disponíveis como parte da gama de produtos principal, têm menos valor numa perspetiva puramente de coleção. 

É evidente que é difícil encontrar o equilíbrio entre criar um produto sustentável e apelativo e utilizar designs de edição limitada para impulsionar o crescimento de forma insustentável.

Muitas marcas éticas conquistam uma posição inicial no mercado ao dizer aos clientes que os seus produtos são de tão alta qualidade e tão duradouros que só precisam de investir neles uma vez. O lançamento constante de designs de curta duração e em edição limitada corre o risco de comprometer essa imagem.